日本同中国一样，都是非常重视教育的国家。日本教育普及程度非常高，义务教育普及率达100%，高中普及率为98%。在经济合作与发展组织(OECD)的教育排名中，日本学生多年在阅读理解、数学、科学项目中名列前茅：在国际学生能力评估计划(PISA)中，日本学生历年的平均成绩在此三科目皆达到540分。

　　日本中小学教育制度采所谓的六-三-三制，满六岁进小学就读六年，其后升上国中初中就读三年，共计九年的义务教育。高中三年不属于义务教育阶段。

　　日本的学校根据设立主体可分为国立、公立(指由都／道／府／县立或市／町／村设立)，以及私立学校。接受义务教育期间，学费、教科书均免费，可根据就入学原则在公立学校就读，确保教育机会的均等和保持教育水平。

　　日本最早的教育阶段为学龄前教育，幼儿达三岁即可接受学前教育，幼儿教育不属于义务教育。在日本，学前教育机构有两种：一是幼儿园，属于学校教育制度的组成部分，招收3～6岁幼儿，由日本文部科学省负责；另一种是保育所，属于福利机构，招收从出生到6岁的幼儿，由日本厚生劳动省负责。

　　日本的义务教育阶段主要包括小学和初中部分，学制划分如下：

　　1. 小学教育(6年)

　　日本的义务教育起始于小学教育，小学从一年级到六年级。这个阶段的学生通常是从6岁开始入学，直至12岁毕业。小学的班级规模相对较小，有利于教师对学生的个性化关注。小学的主要目标是培养学生的基础知识和能力，包括阅读、写作、数学、科学、音乐、体育等。小学教育注重培养学生的基本技能、学习习惯和社交能力，培养他们的兴趣和爱好。同时注重培养学生的社交能力和团队合作精神。

　　2. 初中教育(3年)

　　初中是日本义务教育的第二个阶段，学制为3年。初中一般是从13岁开始入学，持续到15岁。这个阶段的目标是进一步培养学生的综合素质和发展社交能力。初中教育的主要任务是巩固和拓展小学阶段所学的知识和技能，为进入高中阶段做好准备。中学的课程包括日本语、数学、英语、社会、科学、音乐等。在课程设置上，初中除了传统的文科和理科课程外，还加入了一些选修课程，如艺术、体育、信息技术等，以拓宽学生的视野。除了学术知识，中学还注重培养学生的道德观念、交往能力、思辨性思维和领导才能。

　　初中毕业结束义务教育后，百分之九十八以上的学生会继续升学上高中。

　　日本的高中教育分为3个年级。高中一般从16岁开始入学，直至18岁毕业，高中的目标是进一步提升学生的学术能力和知识水平，为进入大学或就业做好准备，高中通常班级规模较大。高中教育的主要任务是为学生提供升学所需的知识和技能，培养他们的综合素质。高中的课程种类繁多，包括语文、数学、英语、社会科学、自然科学、外语、体育等。学生可以根据自己的兴趣和能力选择不同的课程和专业方向。此外，高中还开设了各种选修课程和实践课程，如国际交流、社会实践、职业规划等，以帮助学生更好地适应未来的学习和工作需求。在高考制度下，高中毕业生需要参加全国统一的大学入学考试(简称“大学入試”或“大学入学共通试)，根据考试成绩决定是否能够进入大学。

　　关于学期设置：日本的小学初中和高中均于四月份开学，自四月初到次年三月底为一个学年。学校将一年分为三个学期(大学是两个学期)授课，一般将四、五、六、七月划为第一个学期，七月下旬至八月底为暑假，将九、十、十一、十二月划为第二学期，十二月下旬至一月上旬为寒假，将一、二、三月划为第三学期，三月下旬到四月上旬为春假。（责任编辑张一飞）